El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro y muy peligroso, que no se detecta por los sentidos. Un sensor de CO conectado es una de las medidas de seguridad más importantes del hogar, especialmente si usas calefacción o agua caliente de combustión. En este artículo te explicamos por qué y cómo elegir bien.

Índice

1. Qué es el monóxido de carbono y por qué es peligroso
2. Fuentes habituales de CO en una vivienda
3. Qué aporta un sensor de CO conectado
4. Cómo funciona un sensor de CO
5. Dónde colocar el sensor
6. Qué certificaciones debe tener
7. Vida útil y sustitución
8. Qué hacer si suena la alarma
9. Rango de precios orientativo
10. Preguntas frecuentes

1. Qué es el monóxido de carbono y por qué es peligroso

El CO se genera por la combustión incompleta de combustibles como gas, butano, leña, carbón o gasóleo. Al no tener olor ni color, una persona puede estar expuesta sin darse cuenta, con síntomas iniciales inespecíficos como dolor de cabeza o mareo. En concentraciones altas o exposiciones prolongadas puede provocar intoxicaciones graves. Por eso un detector es la única forma fiable de avisar a tiempo.

2. Fuentes habituales de CO en una vivienda

• Calderas y calentadores de gas o gasóleo mal mantenidos o con mala ventilación.
• Estufas, chimeneas y braseros de leña, carbón o similares.
• Cocinas de gas en espacios poco ventilados.
• Garajes anexos donde se deja el motor de un vehículo en marcha.

3. Qué aporta un sensor de CO conectado

Un sensor conectado envía una notificación a tu móvil si detecta niveles peligrosos, aunque no estés en casa. Esto permite avisar a familiares que estén dentro, o a quien cuide de la vivienda, y actuar con rapidez. En segundas residencias o viviendas vacías, permite detectar un problema en la caldera antes de que se convierta en una emergencia.

4. Cómo funciona un sensor de CO

Los sensores domésticos suelen usar una célula electroquímica que reacciona al CO y genera una señal eléctrica proporcional a la concentración. Cuando esta supera ciertos umbrales durante un tiempo determinado, el sensor activa la alarma. Este tipo de sensor es más preciso y fiable que otras tecnologías más antiguas.

5. Dónde colocar el sensor

• En dormitorios o cerca de ellos, ya que la mayor exposición se produce mientras dormimos.
• Cerca de los aparatos de combustión, sin instalarlos justo encima o pegados a ellos.
• A la altura recomendada por el fabricante (el CO se mezcla con el aire, por lo que no es tan crítico como el humo, pero conviene seguir las instrucciones del modelo concreto).
• Lejos de rejillas de ventilación, ventanas y cocinas, donde el aire fresco pueda falsear la medición.

6. Qué certificaciones debe tener

Busca sensores que cumplan la norma europea EN 50291 para detectores de monóxido de carbono de uso doméstico. Es la garantía mínima de fiabilidad. Desconfía de dispositivos sin ninguna certificación visible, aunque sean muy baratos.

7. Vida útil y sustitución

Los sensores de CO tienen una vida útil limitada, normalmente de entre 5 y 10 años según el modelo, debido al desgaste de la célula electroquímica. Al terminar ese periodo, el dispositivo suele avisar con una señal específica y debe sustituirse, aunque parezca que funciona con normalidad.

8. Qué hacer si suena la alarma

• Abre puertas y ventanas para ventilar de inmediato, si es seguro hacerlo.
• Sal de la vivienda con todas las personas y mascotas, sin perder tiempo.
• Llama a los servicios de emergencia desde el exterior y sigue sus instrucciones.
• No vuelvas a entrar hasta que los profesionales confirmen que es seguro.
• Si alguien presenta síntomas como dolor de cabeza, mareo o náuseas, solicita atención médica urgente.

9. Rango de precios orientativo

• Sensor de CO básico no conectado: 15-30 €.
• Sensor de CO conectado por WiFi: 35-70 €.
• Detectores combinados de humo y CO conectados: 50-100 €.

10. Preguntas frecuentes

¿Necesito un sensor de CO si solo tengo electrodomésticos eléctricos? Si no tienes ningún aparato de combustión, el riesgo es mucho menor, aunque conviene valorar la posibilidad de fuentes externas como un garaje comunicado con la vivienda.

¿Puedo usar un detector de humo para detectar CO? No, son sensores distintos; un detector de humo no detecta monóxido de carbono, salvo los modelos combinados específicamente diseñados para ambas funciones.

¿Cada cuánto debo probar el sensor de CO? Se recomienda hacerlo al menos una vez al mes con el botón de prueba, y sustituirlo al final de su vida útil indicada por el fabricante.